MondoFamiglia Il portale sulla Famiglia Quali erbe aromatiche scegliere e dove comprarle
Prima di iniziare si deve valutare quali erbe si utilizzeranno più spesso in cucina e quali varietà si adattano meglio allo spazio disponibile. Alcune piante crescono rapidamente e tollerano bene anche vasi piccoli, mentre altre richiedono più spazio e un’esposizione molto luminosa.
Tra le aromatiche più semplici da coltivare si trovano:
- basilico
- prezzemolo
- erba cipollina
- menta
- salvia
- rosmarino
- timo
- origano
Il basilico cresce bene nei mesi caldi ma necessita di annaffiature regolari. La menta si sviluppa con facilità e tende a occupare molto spazio; quindi, conviene coltivarla in un vaso separato. Rosmarino, salvia e timo sopportano meglio il caldo e richiedono meno acqua rispetto ad altre varietà.
Per chi ha poco tempo, può essere utile iniziare con piantine già sviluppate invece di partire dai semi. Le piantine permettono di ottenere risultati più rapidi e riducono il rischio di errori durante la germinazione.
Dove acquistare semi e piantine
Le erbe aromatiche si trovano facilmente nei vivai e nei garden center; ma anche molti supermercati le vendono, infatti, da Bennet si possono trovare molte erbe aromatiche nella sezione dedicata alle piante in offerta. I semi sono una soluzione molto economica e consentono di coltivare varietà particolari difficili da reperire già cresciute. In questo caso serve qualche settimana in più prima di ottenere piante ben sviluppate.
Quando si acquistano le aromatiche è bene controllare alcuni aspetti, in particolare:
- foglie verdi e prive di macchie
- fusto compatto
- terreno leggermente umido
- assenza di insetti visibili
- radici non troppo compresse
Una pianta sana si adatta più facilmente al nuovo ambiente e richiede meno interventi nei primi giorni dopo il trapianto.
Come creare un orto aromatico in giardino
Il giardino offre condizioni favorevoli per molte erbe aromatiche, soprattutto per quelle che tendono a crescere in larghezza e profondità. Prima della messa a dimora è utile individuare una zona luminosa, riparata dal vento forte e con un terreno che dreni bene l’acqua.
La maggior parte delle aromatiche necessita di almeno cinque o sei ore di sole al giorno. Rosmarino, salvia e timo preferiscono posizioni molto luminose, mentre menta e prezzemolo riescono a svilupparsi anche con qualche ora di ombra.
Preparare il terreno
Per ottenere una buona crescita occorre lavorare il terreno eliminando sassi, radici e residui secchi. Successivamente si può aggiungere del terriccio universale mescolato con compost o materiale organico maturo.
Se il terreno risulta molto compatto, è bene inserire una piccola quantità di sabbia per favorire il drenaggio. I ristagni d’acqua rischiano infatti di danneggiare le radici e favorire muffe o marciumi.
Inoltre, una disposizione ordinata delle piante facilita la manutenzione. Le aromatiche più grandi, come rosmarino e salvia, richiedono maggiore distanza, mentre basilico e prezzemolo possono essere collocati più vicini.
Irrigazione e manutenzione
Le annaffiature devono essere regolari ma moderate. Nei mesi estivi può servire acqua ogni giorno, mentre durante la primavera e l’autunno si può irrigare con minore frequenza.
Per limitare l’evaporazione si può distribuire uno strato leggero di corteccia o paglia intorno alle piante. Questo aiuta anche a contenere la crescita delle erbe infestanti.
La raccolta frequente delle foglie stimola molte aromatiche a produrre nuovi germogli. Conviene tagliare i rami con forbici pulite, evitando strappi che potrebbero indebolire la pianta.
Protezione durante l’inverno
Alcune aromatiche sopportano bene il freddo, come rosmarino e salvia, mentre basilico e altre varietà più delicate soffrono le basse temperature. In inverno può essere utile coprire il terreno con materiale isolante oppure spostare le piante più sensibili in una zona riparata.
Una potatura leggera alla fine della stagione aiuta inoltre a mantenere le piante ordinate e favorisce una nuova crescita nei mesi successivi.
Come creare un orto aromatico sul balcone
Anche un balcone di dimensioni ridotte permette di coltivare diverse erbe aromatiche. In questo caso la scelta dei contenitori e dell’esposizione assume un ruolo importante, perché lo spazio disponibile è limitato e il terreno tende a seccarsi più rapidamente.
Le aromatiche possono essere sistemate in vasi singoli, cassette rettangolari oppure strutture verticali fissate alle pareti. Le soluzioni verticali consentono di sfruttare meglio lo spazio e rendono il balcone più ordinato.
Scegliere vasi e terriccio
I vasi devono avere fori sul fondo per permettere all’acqua in eccesso di uscire facilmente. È buona prassi inserire sul fondo argilla espansa o piccoli sassi, così da assicurare un drenaggio ottimale.
Il terriccio ideale deve essere leggero e ricco di sostanze nutritive. Per molte aromatiche si può usare un normale terriccio universale arricchito con una piccola parte di sabbia.
La profondità del vaso varia a seconda della pianta. Basilico ed erba cipollina crescono bene anche in contenitori medi, mentre rosmarino e salvia hanno bisogno vasi più ampi e profondi.
Esposizione e irrigazione sul balcone
L’esposizione al sole incide molto sulla crescita delle aromatiche. Un balcone rivolto a sud o sud-est favorisce lo sviluppo di quasi tutte le varietà più comuni. Nei mesi estivi, però, il sole intenso può inaridire il terreno.
Per questo motivo bisogna controllare spesso l’umidità del terriccio, soprattutto nei periodi più caldi. Annaffiature leggere e frequenti aiutano a mantenere il terreno stabile senza creare ristagni.
Le piante coltivate in vaso consumano più rapidamente le sostanze nutritive presenti nel terreno. Durante la primavera e l’estate si può quindi aggiungere, ogni poche settimane, un fertilizzante delicato adatto alle aromatiche.
Coltivazione verticale e soluzioni salvaspazio
Quando il balcone è molto piccolo si possono utilizzare scaffali in legno, supporti metallici o tasche pensili in tessuto. Queste soluzioni permettono di coltivare più varietà senza occupare molto spazio.
Anche il davanzale può ospitare piccole aromatiche come timo, origano o erba cipollina. L’importante è garantire una buona circolazione dell’aria e lasciare alle piante la luce necessaria durante la giornata.
I benefici di avere un orto aromatico in casa
Coltivare erbe aromatiche offre vantaggi pratici e aiuta a migliorare la qualità degli spazi esterni. Le piante rilasciano profumi gradevoli e contribuiscono a creare un ambiente più curato e piacevole da vivere.
Dal punto di vista culinario, avere aromatiche fresche sempre disponibili consente di insaporire molti piatti con maggiore semplicità. Basilico, salvia e rosmarino mantengono un aroma più intenso rispetto ai prodotti secchi acquistati confezionati.
Un piccolo orto aromatico permette anche di ridurre gli sprechi. Si raccolgono solo le quantità necessarie e si evita di acquistare mazzetti destinati a deteriorarsi in frigorifero dopo pochi giorni.
Inoltre, la cura delle piante favorisce inoltre un rapporto più diretto con i ritmi naturali delle stagioni. Anche dedicare pochi minuti al giorno alla manutenzione del verde ha moltissimi benefici sulla mente ed è utile per staccare dalla routine e trascorrere tempo all’aria aperta.
Con materiali semplici e una spesa contenuta, si può avere un orto aromatico adatto sia a un grande giardino sia a un piccolo balcone. Bastano poche piante ben curate per ottenere uno spazio verde utile, profumato e facile da mantenere durante gran parte dell’anno.
